1997年，经历过办砖厂、建皮毛厂、做边贸生意的自治区级优秀乡镇企业家李瑞琴，怀揣历尽千辛万苦挣来的原始积累回到七个星家中，决计在西戈壁开荒种葡萄。当时全家人包括最亲密的朋友都震惊了，在一片反对声中，这个从小在烟台海边长大、目睹了张裕葡萄酒辉煌的女子，壮着胆子前往新疆农科院、北京农科院，投入200多万元多次反复论证戈壁滩开发葡萄项目的可行性。足见这个有多年创业经历的“乡镇企业家”已经更具冷静的头脑。她说，以前办企业是为了摆脱贫困让家人过上好日子，现在种葡萄是要回报第二故乡，做一个基业长青的企业，造福百姓，所以要科学规划从长计议。她和家人在戈壁滩上做了一个美丽的梦，梦想让霍拉山脚下的茫茫戈壁变成“葡萄故乡，美酒之都”。

秉承“好葡萄酒是种出来的”这一坚定信念，这一年，她注册了“新疆仪尔高新农业开发有限公司”，1998年，她带着家人和自愿加入开荒队伍的乡亲们，开始了向戈壁宣战的岁月。功夫不负有心人，通过十几年的努力，当时的梦想如今已变成美好的现实，昔日荒芜的戈壁涌起了绿色汪洋，3万亩葡萄硕果累累，同时修建道路120公里，架设高压线路28公里，栽种防风林带300多万株，打机井36眼，铺设节水灌溉毛管700多万米，共投入资金2亿元之多，在七个星镇周边筑起了一道绿色防风屏障，企业的生态效益和社会效益十分显著，并获得全国经济林龙头企业等多个荣誉称号。

“昔日一片戈壁滩，今朝美景连成片，问君何故有其变，党的政策是关键”，这是发自李瑞琴内心的感慨。因为从戈壁滩能否种葡萄的论证开始，到万亩葡园飘香、千亩林带成行，每走一步，当地党政都尽其所能，在政策上、精神上、资金上、物质上给了她最及时的支持帮助。最让李瑞琴难忘的是，开荒第一年资金紧张劳力奇缺，是当时的县委书记筹集资金帮她购回了第一批优质葡萄苗，也是县委，县政府派出千名干部职工帮她栽苗种树，解了燃眉之急。2010年，与李瑞琴相濡以沫38年，精心守护3万亩葡园的老伴因病去世，葡园失去了主人，关键时刻，又是县委书记为她送去一名在科级岗位上工作多年的科技特派员，出色地承担起了葡园管理工作。只要提起这些，李瑞琴如数家珍，因为在她的创业路上，党和政府永远是她困难时伸出的第一双援手，这双手牵着她实现了梦想的启程。