2004年6月24日,费德里科·卡斯特卢琪第一次来到中国新疆,这位前国际葡萄与葡萄酒组织主席的心里装着一个大大的疑问:“中国有真正意义上的葡萄酒吗?”他曾在法国喝过朋友带去的乡都安东尼葡萄酒,为了要找到这款酒的原产地,费德里科·卡斯特卢琪慕名来到了天山南麓焉耆县戈壁葡园中的乡都酒堡。
他习惯于挑剔的专业眼光,在乡都极为讲究的工艺面前变得柔和起来。随后他来到地下酒窖,细细把红宝石般的酒液品了一番之后,连呼“想不到,想不到” ,赞不绝口声中激动地在橡木桶上签了名。这位意大利血统的葡萄酒权威组织负责人,在乎意犹未尽中又走进乡都“享受乡都好时光”酒吧,在这里遍赏酒堡里的各种佳酿。他说,想不到这么年轻的酒,品质如此优异,将来定能进军国际葡萄酒高端市场。在乡都西戈壁葡园里,费德里科·卡斯特卢琪更是大发感慨:“谁能想到这里‘种’出了那么好的葡萄酒,法国风味如此浓厚,真是神的旨意,上帝的礼物啊!”
的确,乡都酒堡矗立在“神的旨意”点化出来的土地上:纯净的大气环境、极好的日照光热条件、理想的昼夜温差和干燥通风不生虫害的气候,又有轻微逆境的河滩、沙荒土壤、矿物质丰富、高标准节水滴灌的天山地下雪融水,极尽酿酒葡萄优质产区的特点。但是,要在酝酿中传承法国血统,用新疆葡萄酿出法国气质并非朝夕之功。乡都创始人李瑞琴从1998年起就带着她的团队,坚守“好葡萄酒是种出来的”信念,以敬畏之心,小心翼翼侍奉三万亩葡园中的每一株葡萄,按照有机标准,从不使用化学催化剂,施放肥料上更是稳住心神,除了企业自有牛羊养殖基地的肥料,坚持十五年如一日收购牛羊圈肥,即使葡萄产量低、肥料收购年年涨价也在所不惜。从地头到车间,造一支货真价实的有机葡萄酒,成了乡都人的执著追求。难怪乡都葡萄酒天然纯正、卓而不群,让法国人赞叹不已,感受了读懂乡都葡萄酒法国气质的惬意!